Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie

Numéro 29 | Varia

Eliane Martin-Haag

Du « rêve » comme condition humaine : poésie et philosophie dans le Rêve de D’Alembert

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Résumé

Qu’un philosophe matérialiste et ardent défenseur des savoirs expérimentaux présente un de ses ouvrages majeurs comme un « Rêve », est assez étonnant pour qu’on s’interroge sur les différents sens de ce terme. Notre étude s’intéresse donc à la poésie philosophique et scientifique de l’ouvrage, en tentant de montrer qu’elle est solidaire d’une nouvelle conception de la rationalité, qui revalorise le rêve, et institue un commerce de lumières entre l’imagination artistique et la philosophie, sans sombrer pour autant dans le simple « délire raisonné », qui désigne l’imaginaire ou l’irréel propre à l’esprit de système. Le rêve se donne comme condition humaine, en un sens indépassable, dans un matérialisme pour qui l’homme est toujours enfermé dans l’imagination, par son absence de volonté libre, et du fait de son organisation physique, à moins qu’il ne se fasse poète ou philosophe. Des liens complexes peuvent alors se tisser entre l’expérience poétique et l’expérience scientifique : il s’agit, en accord avec la démarche encyclopédique de Diderot, de bouleverser les hiérarchies et les frontières traditionnelles du savoir, afin de défendre une liberté de conjecturer et de rêver qui n’est pas dénuée de règles, car le problème de la vérification se substitue à la recherche d’un critère de vérité.

Abstract

The ‘dream’ as the human condition. Poetry and truth in the Rêve de D’Alembert
The fact that a materialistic philosopher and ardent believer in experimental knowledge should present one of his major works as a ‘dream’ is surprising enough for us to consider the different meanings of the word. This study therefore concerns the work’s philosophical and scientific poetry, in order to show that it goes with a new conception of rationality which rehabilitates dreaming and sets up an enlightened intercourse between artistic imagination and philosophy. It does not however fall intro a mere ‘reasoned delirium’, meaning the imaginary or unreality specific to the systematic mind. The dream is the inevitable human condition for a materialism in which man is always imprisoned in his imagination due to his lack of free will or his physical make-up, unless he becomes a poet or a philosopher. Complex links can thus be formed between poetic and scientific experience ; as in the Encyclopédie, the traditional hierarchies and frontiers of knowledge can be overturned in order to defend free conjecture and dreaming which is not however devoid of rules, as the problem of verifications replaces the search for a truth

Pour citer cet article

Eliane Martin-Haag, « Du « rêve » comme condition humaine : poésie et philosophie dans le Rêve de D’Alembert », Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, numéro 29 Varia, [En ligne], mis en ligne le 18 juin 2006. URL : http://rde.revues.org/index99.html. Consulté le 02 décembre 2008.