Numéro 44 | Sur un Air d’Encyclopédie
Résumé
Cette contribution se propose de mettre en lumière le traitement rhétorique de la preuvedans la première adresse des articles AIR de l’Encyclopédie. Il s’agit en effet d’examinerles régimes discursifs d’administration de la preuve (sources convoquées, exempleschoisis, instance énonciative, modèles et protagonistes) en rendant justice à la profondehétérogénéité du matériau encyclopédique. Sans prétendre déceler des « ruptures épistémiques», il convient de s’interroger sur les tensions qui sont liées à la narration de lapreuve expérimentale et des effets qu’elles génèrent sur le plan heuristique.
Abstract
Scientific rhetoric and the system of proof in the Encyclopédie article AIR.
The aim of this article is to bring out the rhetorical treatment of proof in the first section of the Encyclopédie article AIR. It examines the types of discourse used in the demonstration (sources, choice of examples, enunciation, models and protagonists) while bringing out the profound heterogeneity of the Encyclopédie’s material. Although we make no claim to discover epistemic breaks, we question the tensions linked to the narration of experimental proof and the effects that result on the heuristic level.
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Texte intégral (extrait)
Avant d’entrer dans le vif du sujet, une brève mise au point s’impose. Cette contribution ne portera pas sur le degré de scientificité de l’article AIR de l’Encyclopédie . Il faudrait pour cela revêtir les habits du philosophe et de l’historien des sciences – que nous ne sommes pas – pour en circonscrire avec netteté les enjeux. La démarche adoptée ici se voudrait davantage tributaire du renouvellement important qu’ont connu les travaux relatifs à l’Encyclopédie dans le domaine des études littéraires. Inscrits dans l’orbe naguère tracée par Roland Barthes ou Jean Starobinski , ces travaux demandent à prendre en compte les formes textuelles qui président à l’élaboration d’un projet philosophique et éditorial sans commune mesure au xviiie siècle (du moins s’est-il donné comme tel). Ce faisant, ils participent d’une réflexion plus ample qui entend faire de cet « ouvrage immense et immortel » (Voltaire) un objet historiquement construit et soumis à des substrats de discours hétérogènes, c (...)


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