Numéro 44 | Sur un Air d’Encyclopédie
De l’air au Ciel dans l’Encyclopédie : enjeux théologiques de l’article AIR
Résumé
Le sous-article AIR (Théol.), signé de l’initiale G de l’abbé Mallet, apparaît à première vue comme un curieux mélange de notations bibliques et lexicologiques. Il est en fait tiré de l’article AIR du Dictionnaire de la Bible de Dom Calmet, dépouillé d’une partie de ses références bibliques. L’ajout dans l’Encyclopédie de cet article qui n’existait pas dans la Cyclopædia de Chambers permet à l’abbé Mallet, par le jeu des renvois, de rattacher l’air à Dieu et de poser des problèmes théologiques fondamentaux, liés notamment au paradis et à l’enfer. La partie théologique de l’Encyclopédie méthodique, due à l’abbé Bergier, ne le retiendra pas mais le relais y sera assuré par l’article CIEL.
Abstract
From air to Heaven in the Encyclopédie: theological implications of the article AIR
The article section AIR (Théol.), signed G for abbé Mallet, seems at first sight a curiousmixture of Biblical and lexicological notes. It is in fact taken from the article AIR inDom Calmet’s Biblical Dictionary shorn of its Biblical references. The addition in theEncyclopédie of this article which was not in Chambers’s Cyclopaedia allowed abbé Mallet,by means of cross-references, to link air to God and to raise fundamental theologicalquestions, mainly related to Heaven and Hell. The theological part of the Encyclopédieméthodique, by abbé Bergier, did not reproduce this article but dealt with these questionsin the article CIEL.
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Table des matières
Texte intégral (extrait)
L’article AIR (Théol.), signé de l’initiale G de l’abbé Mallet, apparaît à première vue comme un curieux mélange de notations bibliques et lexicologiques. Il s’ouvre en effet sur une définition tirée de l’Écriture : « L’air est souvent désigné dans l’Écriture sous le nom de ciel », suivie de quelques locutions empruntées à l’Ancien et au Nouveau Testament : « les oiseaux du ciel pour les oiseaux de l’air.Dieu fit pleuvoir du ciel sur Sodome le soufre & le feu ; c’est-à-dire, il fit pleuvoir de l’air ; que le feu descende du ciel , c’est-à-dire de l’air. Moyse menace les Israélites des effets de la colere de Dieu, de les faire périr par un air corrompu : percutiat te Dominus aere corrupto ; ou peut-être par un vent brûlant qui cause des maladies mortelles, ou par une sécheresse qui fait périr les moissons ». On passe ensuite, au sein du même paragraphe, à la définition d’expressions appartenant au langage courant : « Battre l’air, parler en l’air, sont des manières de parler usitée (...)


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