Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie

Numéro 39 | Varia

Pierre Chartier

Présentation

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Le texte intégral est disponible en libre accès depuis le 08 décembre 2008.

L’Encyclopédie et ses collaborateurs sont à l’honneur dans les pages qui suivent. Nous avons annoncé, dans le précédent numéro, notre désir de faire connaître à nos lecteurs une série de lettres inédites de Sophie de Grouchy et de quelques uns des éditeurs des Œuvres (dites) complètes de Condorcet. Les voici donc, grâce aux soins de Nicolas Rieucau. Mais on trouvera également dans ce numéro 39 plusieurs articles consacrés à d’autres collaborateurs, notoires ou non, de l’Encyclopédie, et à certaines des circonstances qui ont marqué leur intervention.

Franck A. Kafker et Jeff Loveland nous informent ainsi avec précision sur la personnalité et l’action de Laurent Durand, chef de file des libraires éditeurs du Dictionnaire encyclopédique. Christine Théré et Loïc Charles éclairent de leur côté l’intervention éphémère, dans l’entreprise naissante, de l’abbé Gua de Malves, le premier directeur de l’Encyclopédie, en présentant le Plan inédit qu’il a élaboré mais n’a pu (ou su) mettre en œuvre.

Toujours relativement à l’Encyclopédie, c’est Rousseau, ensuite, qui est convoqué, dans l’article de Takuya Kobayashi, pour sa contribution à la partie botanique. Diderot passe à son tour au premier plan dans l’exposé détaillé de Jean-Luc Martine portant sur la notion de « machine » dans l’important article Art.

Les mêmes Rousseau et Diderot (via par exemple l’Apologie de l’abbé de Prades) figurent, grâce à Hisayasu Nakagawa, dans une position attendue mais curieuse d’incrédules dans le Déisme réfuté par lui-même de l’abbé Bergier : car l’abbé croit devoir se placer sur le terrain de ses adversaires, de sorte qu’il ne les vainc (selon ce qu’il croit) qu’en se soumettant à leurs présupposés.

Nous sortons ici de l’Encyclopédie. Mais les intermédiaires restent fondamentaux : Sophie, « amie particulière » de Denis épistolier, comme l’expose Odile Richard-Pauchet ; ou Jean-François Rameau, qui s’« interpose » entre Diderot et Rousseau, si on en croit Marian Hobson, lorsque s’élabore la Satire seconde. Cet article offre les prémices d’une étude de plus vaste ampleur reconsidérant à neuf, après tant de gloses, le chef d’œuvre de Diderot. Il y a là de quoi aiguiser notre curiosité.

À la suite de ces articles, nous publions un autographe de Diderot, qui, sauf erreur, paraît inédit. Il s’agit d’une pièce relative à un curieux traité que Diderot avait personnellement passé avec Le Breton, principal libraire de l’Encyclopédie.

Pour citer cet article

Pierre Chartier, « Présentation », Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, numéro 39 Varia, [En ligne], mis en ligne le 08 décembre 2008. URL : http://rde.revues.org/index4242.html. Consulté le 28 novembre 2009.