Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie

Numéro 42 | Varia

Laetitia Perret

Éloges de Montesquieu par Jean-Baptiste de Secondat et D’Alembert

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Résumé

L’Éloge de Montesquieu par D’Alembert parut dans l’introduction du tome V de L’Encyclopédie, quelques mois après la mort du baron de la Brède. Cet éloge obéit aux canons du genre, relatant les différentes étapes de la vie du grand homme, et s’inspire en cela de L’Éloge de Montesquieu par M. de Secondat, son fils. Toutefois, D’Alembert interprète ce texte source en présentant Montesquieu comme une pure image morale. Ainsi, ce portrait canonique glisse vers un portrait polémique, à travers lequel D’Alembert célèbre un philosophe militant en butte à l’hostilité des « ennemis secrets de la philosophie ». Dès lors, cet éloge devient une tribune pour ses propres idées.

Abstract

Eloges of Montesquieu by D’Alembert and Jean-Baptiste de Secondat de Montesquieu
D’Alembert’s Éloge de Montesquieu was published in the introduction to vol.V of the Encyclopédie, a few months after Montesquieu’s death. It follows the rules of the genre, recounting the differents stages in the great man’s life, inspired by L’Éloge de Montesquieu written by his son. However, D’Alembert adapts his source by presenting a purely moral image of his subject. The canonical portrait turns into a polemical one, in which D’Alembert celebrates a militant Philosophe beseiged by the “secret enemies of philosophy”. Thus the work becomes a platform for D’Alembert’s own ideas.

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Pour citer cet article

Laetitia Perret, « Éloges de Montesquieu par Jean-Baptiste de Secondat et D’Alembert », Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, numéro 42 Varia, [En ligne], mis en ligne le 30 avril 2010. URL : http://rde.revues.org/index3952.html. Consulté le 24 novembre 2009.