Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie

Numéro 40-41 | Les branches du savoir dans l'Encyclopédie

Rémi Franckowiak

La chimie dans l’Encyclopédie : une branche tour à tour dépréciée, réévaluée et autonome

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Résumé

L’Encyclopédie s’ouvre sur une présentation biaisée de la chimie, totalement dévalorisée par rapport à une chimie ancienne (alchimie) qui passe pour une chimie extraordinaire vers laquelle on doit tendre. Un changement de collaborateurs est l’occasion de réévaluer le discours sur la chimie, mais aussi d’en exposer l’autonomie du champ et d’en affirmer le vaste territoire défini par la formidable variété de ses objets d’étude, qui trouve une traduction dans la typographie des formes en grand nombre utilisées pour désigner la région des connaissances à laquelle se rattache le sujet des articles liés de près ou de loin à la chimie. Cette forte présence d’un savoir chimique autonome, présenté comme un « tronc », dans les sciences physiques et dans les arts conduit implicitement à une nouvelle organisation de l’arbre des connaissances.

Abstract

Chemistry in the Encyclopédie
The Encyclopédie opens with a biased presentation of chemistry, which is completely devalued compared to earlier chemistry (alchemy), seen as an extraordinary chemistry to be aimed at. The renewal of contributors provided the opportunity to reevaluate it and also to demonstrate the field’s autonomy and insist on its vast territory defined by the great variety of objects of study. This is expressed in the typography of a large number of forms used to designate the region of knowledge to which the subject of articles more or less linked to chemistry belong. This strong presence of autonomous chemical knowledge, presented as a ‘trunk’ in physical science and the arts implicitly leads to a new organisation of the tree of knowledge.

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Pour citer cet article

Rémi Franckowiak, « La chimie dans l’Encyclopédie : une branche tour à tour dépréciée, réévaluée et autonome », Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, numéro 40-41 Les branches du savoir dans l'Encyclopédie, [En ligne], mis en ligne le 01 octobre 2008. URL : http://rde.revues.org/index342.html. Consulté le 07 novembre 2009.