Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie

Numéro 40-41 | Les branches du savoir dans l'Encyclopédie

Luciana Alocco

Le domaine obscur et inconfortable de la « magie »

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Résumé

Le vocabulaire de la « magie », de « charme » à « sorcellerie », présente des définitions et des « désignants », allant des sciences aux arts (médecine, histoire, littérature), mais son domaine déclaré ne semble concerner que 8 entrées . Divination, magie, sorcelle­rie l’une renvoie à l’autre par un inconfortable chemin, jalonné d’un réseau lexical dépréciatif à l’égard de l « art occulte », relégué au versant de l’ignorance, de la cré­dulité et de la superstition. Le syntagme même de « magie naturelle » est gommé en faveur de « science » et de « progrès ». Au fil des signatures du chevalier de Jaucourt, de Diderot, de l’abbé Mallet, on s’affronte à un labyrinthe inextricable et tortueux, d’où ressort une inquiétude irréversible à l’égard de la magie, dénonçant de précis enjeux idéologiques et rendant compte d’irréductibles antinomies entre lumières et ténèbres, religion et philosophie, savoir et ignorance.

Abstract

The obscure and disturbing field of ‘Magic’
The vocabulary of ‘magic’, from ‘charms’ to ‘sorcery’includes a range of definitions and subject indicators from science to the arts (medicine, history, literature), but its decla­red domaine only seems to concern 8 entries (ANANISAPTA ; GOÉTIE ; NÉCYOMANTIE ;NOUEMENT ; PENTACLE ; SCOPÉLISME ; SORCELLERIE ; SORTILÈGE). Cross-references bet­ween divination, magic and sorcery follow an uneasy path using a vocabulary which depreciates the ‘occult arts’, relegated to the world of ignorance, credulity and super­stition. The very syntagma of ‘natural magic’ disappears, replaced by ‘science’ and ‘progress’. The articles signed by the chevalier de Jaucourt, Diderot or the abbé Mal­let present the reader with an inextricable tortuous labyrinth, which demonstrates an irreversible anxiety about magic and reveals precisely what is at stake ideologically. It reflects the opposition between enlightenment and obscurity, religion and philosophy, knowledge and ignorance.

Pour citer cet article

Luciana Alocco, « Le domaine obscur et inconfortable de la « magie » », Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, numéro 40-41 Les branches du savoir dans l'Encyclopédie, [En ligne], mis en ligne le 21 décembre 2006. URL : http://rde.revues.org/document333.html. Consulté le 13 mai 2008.