Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie

Numéro 31-32 | L'Encyclopédie en ses nouveaux atours électroniques: vices et vertus du virtuel

Serge HEIDEN et Pierre LAFON

Lectures assistées de l’Encyclopédie électronique PHILOLOGIC et WEBLEX

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C’est à l’équipe d’ARTFL que revient le mérite d’avoir mis à notre disposition le texte de l’Encyclopédie sur le Web. S’agissant d’une œuvre aussi importante, dont l’édition papier a déjà suscité une masse de travaux érudits, l’enregistrement informatisé du texte constitue en soi une espèce de gageure. Nous saluons ici l’heureuse initiative de l’équipe de Chicago qui

a eu le courage, la volonté et la ténacité nécessaires pour mener à bien cette énorme entreprise.
Mais il est vrai qu’une fois que le texte est enregistré, le problème reste entier de savoir comment appréhender ces données, avec quels instruments de lecture, de manière à bénéficier de l’aide d’une machine pour étendre et approfondir les investigations sur le texte.
Nous avons travaillé avec nos collègues Arnold et Geffroy qui, cherchant des réponses aux questions sémantiques qu’elles posent à l’Encyclopédie, ont eu recours à deux logiciels : PHILOLOGIC, proposé par ARTFL, qui accompagne le texte électronique et permet de le questionner et WEBLEX, conçu dans notre équipe, pour mettre en œuvre des analyses lexicométriques de corpus textuels.
Il ne s’agit en aucun cas pour nous de faire ici une évaluation comparée de ces deux logiciels qui, à beaucoup d’égards, apparaissent comme complémentaires, mais plus modestement, de proposer quelques éléments de réflexion méthodologiques sur les lectures et les recherches textuelles assistées par l’informatique. Celles-ci font l’objet des deux premières parties.
Nous consacrons la troisième partie à une petite enquête sur la fidélité typographique du texte électronique à l’édition papier, car celle-ci conditionne, bien sûr, la qualité des lectures et des recherches électroniques à venir.

Pour citer cet article

Serge HEIDEN et Pierre LAFON, « Lectures assistées de l’Encyclopédie électronique PHILOLOGIC et WEBLEX », Recherches sur Diderot et sur l'Encyclopédie, numéro 31-32 L'Encyclopédie en ses nouveaux atours électroniques: vices et vertus du virtuel, [En ligne], mis en ligne le 16 mars 2008. URL : http://rde.revues.org/document2913.html. Consulté le 16 mai 2008.